中型エアクラフト「サラス」登場 
2004.8.23（月） Yahoo! News

BANGALORE (Reuters) 
２２日、インドのテクノロジーキャピタルバンガロール上空にて、１４シートの中型エア クラフト「サラス（Saras）」の試験飛行に成功した。

このエアクラフト開発ベンチャーは、他国と同様ボーイング社、エアバス社などから旅客
機、また大型軍用機のほとんども輸入に頼っていたインドにとって、長年の試みだった。

国立航空研究所（ＮＡＬ）とヒンドゥスタン航空会社（ＨＡＬ）が共同開発した「サラ ス」本体の価格は３億３０００万ルピー（７１０万ドル）で、インド空軍が６機購入を希 望している。

ＨＡＬチェアマン、Ｎ．Ｒ．モハンティ氏がロイター通信に語ったところによると、現在 ロシアのスコイ設計局、ＮＰＯサターン、ボーイング社、フランスのスネクマ社などの企 業、共同体がパートナーシップを打診しており、また２０２０年までに６０−９５シート 級の飛行機５０００機が世界中に輸出される見込み。

「サラス」開発におけるもっとも難関だったと言われているのは、１９９８年インド核実 験に関する制裁として、アメリカ合衆国が軍用部品のインド向け輸出を中止し、開発が一 時中断たことだろう。

ＮＡＬ代表のＴ．Ｓプラーラド氏によれば、「サラス」のうち６０−７０％の部品はイン ド国内で生産されたもので、残りは輸入、重さは６.９トンで当初の見積もりより ８００ｋｇ重いものが完成したものの、「乗り心地のよさを追求した結果で、サラスは商 業的用途に申し分のないエアクラフトに仕上がった。」 今後１年以内に、改良型も新たに開発される計画だ。

小型機「サラス」は、主にインドの辺境地域をリンクすることで、まだ多く眠るグローバ ルマーケットへの可能性を掘り出すことも期待されている。 また、主要競合社よりも２０％安い価格でのエアクラフト開発もポイントだ。

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インドの新しい試みのひとつです。